가스라이팅(Gas-lighting)은 타인의 인식과 현실을 왜곡하여 정신적으로 지배하고 의존하게 만드는 행위입니다. 이번 글에서는 가스라이팅의 뜻, 유래, 대표적인 사례 및 이에 대한 효과적인 대처 방법을 알아보겠습니다.
가스라이팅 뜻
가스라이팅은 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작하여 그 사람이 스스로를 의심하게 만들고, 결국 자신에 대한 지배력을 강화하는 행위를 말합니다. 주로 밀접하거나 친밀한 관계에서 비대칭적 권력을 이용해 발생하는 이 행위는 정신적 학대의 한 형태로, 가정, 학교, 연인 관계, 직장 등에서 발생할 수 있습니다.
가스라이팅 유래
가스라이팅 용어는 패트릭 해밀턴의 연극 <가스등>에서 시작되었습니다. 연극은 남편이 아내를 정신병자로 만들어 자신의 범죄를 감추려는 이야기를 다룹니다. 이 연극은 1940년 영국과 1944년 잉그리드 버그만 주연의 영화를 통해 더욱 유명해졌습니다.
가스라이팅 사례
가스라이팅은 타인의 인식과 자아를 조작하여 그들이 자신의 심리나 상황을 의심하게 만드는 행위입니다. 이 과정에서 피해자는 점차 자존감과 판단력을 잃어가며, 가해자에게 의존하게 됩니다. 가스라이팅은 가정, 학교, 연인 관계, 군대, 직장 등 밀접하고 친밀한 관계에서 주로 발생하며, 종종 비대칭적 권력 관계에서 이루어집니다.
가스라이팅 과정에는 다양한 전략이 사용됩니다. 가해자는 피해자의 기억이나 인식을 반박하거나 실수를 과장하여 피해자가 스스로를 의심하도록 만듭니다. 또한, 이들은 피해자의 요구나 감정을 경시하고, 발생한 일을 부인하거나 잊은 척하는 등의 행동을 통해 피해자의 현실감을 흐리게 만듭니다.
가정에서 부모는
"다 너를 위해서 하는 말이야", "너는 착한 아이잖아", "너를 낳은 내 죄지" 등의 말로 자녀를 지나치게 통제합니다.
연인 관계에서는
"나 아니면 누가 너를 만나겠니?", "네가 너무 예민해", "옷을 왜 그렇게 입고 다녀?" 등으로 상대방을 간섭하고 강요합니다.
직장에서 상사는
"왜 이렇게 일을 못해?", "이 회사 나가면 어디 갈 데가 있을 줄 알아?", "회사 내에서 너에 대해 안 좋은 얘기가 많이 들린다" 등으로 직원을 무시합니다.
이러한 가스라이팅은 피해자를 사회적으로 고립시키고, 우울증이나 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 같은 정신적 건강 문제를 유발할 수 있습니다.
가스라이팅 대처 방법
가스라이팅은 스스로의 인식과 판단력을 의심하게 만들어 정신적 학대를 가하는 행위입니다. 이러한 상황에 처했다면 아래의 대처 방법을 참고하여, 자신을 보호하고 상황을 개선하기 위한 조치를 취하는 것이 중요합니다.
- 상황 인식 : 가스라이팅을 당하고 있다는 사실을 인식하는 것이 첫걸음입니다.
- 객관적 시각 유지 : 제3자의 관점에서 상황을 객관적으로 바라보세요.
- 감정 기록하기 : 감정과 사건을 기록하여 자신의 인식이 왜곡되지 않았음을 확인할 수 있습니다.
- 사회적 지원체계 구축 : 신뢰할 수 있는 친구, 가족 또는 전문가와 소통하며 정서적 지지를 받으세요.
- 경계선 설정 : 가해자와의 거리를 두고, 필요하다면 관계를 끊는 결정을 할 수도 있습니다.
이렇게 가스라이팅에 대해서 알아보았습니다. 가스라이팅은 그 자체로 심각한 정신적 학대이며, 피해자는 자신이 당하고 있는 상황을 정확히 인지하고 적절한 대응을 해야 합니다.
